Retour sur la saison de l'athlète Salomon

Thibaut Baronian c’est un deuxième temps sur la finale des GTWS et une troisième place aux points derrière Rémi Bonnet et Elhousine Elazzaoui en 2022. Son palmarès n’est clairement plus à présenter. Athlète Salomon depuis 2011, T. Baronian s’est spécialisé dans le format marathon et a clairement fait sa place ces dernières années et ses performances sur les GTWS en témoignent. Mais Thibaut ne s’en est jamais caché : la longue distance l’intéresse. Son coach le disait au Ouest-France, dès le début son souhait c’était de faire la CCC, course qu’il a faite en 2021 avec une belle troisième place pour une première participation.

Après une belle et très régulière saison 2022 on voulait en savoir un peu plus sur l’état d'esprit, les enseignements de ces dernières saisons et ce qu’il nous réserve par la suite; alors on est allé voir Thibaut Baronian et on lui a parlé de tout ça.

La saison 2022  fut intense avec pas mal de rendez-vous de haute intensité et de qualité, tu en tires quels enseignements et quels souvenirs ?

C’est vrai, c’est une saison bien régulière sans forcément de gros coup d’éclats mais j’ai réussi à rester régulier tout au long de l’année. Je ne suis pas passé au travers des courses que j’ai préparé donc ça s’est bien passé et je suis satisfait. Pas de podium mais une finale où j’ai réussi à être constant ce qui me donne un podium au général. mais pas sur les manches (Thibaut Baronian fait 4ème, 4ème, 5ème, 4ème et 5ème, une sacrée constance en effet !)

Une course à garder en tête sur ces GTWS ?

La finale ! Je fais le deuxième meilleur temps [derrière Rémi Bonnet, ndlr] ça montre que j’ai été régulier sur toutes les étapes, je ne fais pas de podium mais je fais trois fois quatrième et deux fois cinquième, je suis toujours là, au contact. C’est aussi l’étape qui m’allait le mieux sur le profil et la distance totale. Après, si je regarde en arrière, je n’ai pas raté de course cette année, peut-être le Marathon du Mont blanc, je sais que c’est pas ma meilleur avec une dixième place. Mais dans la globalité je suis content de ma constance.

Comment envisages-tu la prochaine saison ?

L’année prochaine je ne vais certainement pas faire la GTWS en entière, c’est encore à valider mais je vais plutôt viser certaines manches sur lesquelles j’ai envie de me faire plaisir mais pas aller à la course au point sur toute l’année.

Rester au niveau ça serait déjà pas mal parce que vraiment le niveau est de plus en plus haut. Rester à ce niveau là toute l'année, course après course, c'est déjà une belle réussite. On ne sait jamais jusqu’où on peut s’améliorer, je ne suis pas sûr de pouvoir faire beaucoup mieux. C’est vrai qu’avec les années il y a l’expérience ce qui aide sur certains points, mais avec les années c’est aussi plus dur sur la vitesse. Il y a pas mal de jeunes coureurs qui arrivent et qui sont très rapides.

Quel est ton plan de reprise cette année avec l’opération que tu as eu en novembre dernier ?

C’est certain que ça va être un peu différent. Je fais souvent pas mal de ski l’hiver mais là je ne vais pas pouvoir. Je vais migrer dans le sud pour avoir des conditions un peu plus correctes pour courir et m’entraîner afin de pouvoir certainement reprendre début janvier. Ce qui est sûr c’est que je vais faire les championnats de France mi mars.

Les championnats de France pour commencer et après, d’autres idées en tête ?

Le calendrier reste à valider mais il y a les championnats du monde auxquels j’aimerais bien participer et donc ça va dépendre des systèmes de qualification. C’est pour ça aussi que je passe par les championnats de France.

Il y aura certainement la Zegama avant qui pourra me servir de point d’appui mais c’est sûr que je vais privilégier les championnats du monde. Il y aura aussi certainement Sierre Zinal mais aussi sûrement une fin de saison plus longue qui reste encore à valider.

Une saison plus longue pour te permettre de faire plus de format longue distance ?

Oui c’est ma deuxième année où je tente des courses sur des formats 10-12 heures pour faire une transition en douceur. Tu ne peux pas tout préparer en une saison donc après il faut bien caler les courses. Ça a marché en 2021 mais moins bien cette année. Donc je pense que je vais allonger un peu ma saison et commencer à prendre de l'expérience. Dans tous les cas oui ça m’attire ce format là. Mais il y a des formats courts où je sais que je peux être présent comme sur des 45. Ça va être encore une année mixte mais plus axée sur du long en fin de saison. Je vais essayer de scinder la saison autour du mois d’août. C’est aussi pour ça que je me suis lancé pour un FKT (Fastest Know Time, en l’occurrence de la traversée du Lubéron). 

Thibaut vient d'annoncer sa saison 2023 sur son compte Instagram. Championnat de France de Trail court, Zegama, Championnat du Monde de Trail court (si sélection), Sierre Zinal, Grand Trail de Serre Ponçon, Ultra Trail Nice Cote d'Azur 110km et UTCT 100k sont au programme !

Interview réalisée par Paul Chiron
Crédit photo Simon Dugué